成美教育文化会館

東久留米市と東久留米駅

　東久留米市の人口は約11万６千人、女性の方がわずかに多い程度ですが、2000年の頃と比べると、少しですが増えています。しかし、出生数は年々減少していて、2000年には1,000人近く産まれていたのに、2023年には620人にまで減ってしまいました。この傾向がこれからも続くと、将来人口の減少が心配です。

　東久留米市の前身である久留米町が誕生したのは約70年前です。その後、東久留米団地や滝山団地、ひばりが丘団地などの大型団地が次々に建設され、２万人足らずだった人口が一挙に８万人近くまで膨れ上がりました。その結果、日本一大きい町になりました。

　町から市になるためには、人口が５万人以上であることなど、さまざまな条件があります。それらの条件をクリアして、1970年東京都の22番目の市として、東久留米市が誕生しました。

　市になることが決まったとき、市の名前をどうするかが議論になりました。「久留米市」という名前は、すでに福岡県にあったので、同じ名前は使えません。「武蔵久留米市」など複数の名前があがったそうですが、結局、すでに住民に親しまれていた西武池袋線の「東久留米駅」という駅名を市の名前にすることになりました。

　東久留米駅が誕生したのは、今から100年以上前の1915年です。はじめは、池袋〜所沢間の駅は、東長崎、練馬、石神井(石神井公園)、保谷、東久留米の５駅だけしかなく、大泉学園やひばりが丘、清瀬、秋津などはありませんでした。東久留米駅も、はじめはこの場所に造る計画はありませんでしたが、神藤庄太郎という人が、自分の土地を１万�uも寄付するなど、５年間休みなく陳情を続け、ついに駅の誘致に成功しました。その功績をたたえて、東久留米駅北口近くの武蔵野稲荷神社には、神藤氏の銅像が建っています。

　開業当時は一日平均1,000人程度しか利用客がなく、主に貨物輸送に重点がおかれていました。今では一日５万人が利用する大きな駅となっています。　　（Ｔ.Ｙ.）

地球温暖化　〜「温暖化の影響は夏だけじゃない」ということ〜

クマに気をつけましょう　〜共存するためのヒト側の心構え〜

　最近、クマに襲われたという報道が目に付くようになりました。山菜やキノコ採り、農業・森林内作業などで、高齢者の単独行動中の被害が多くを占めています。

　クマは普通、待ち伏せして人を襲うことはありません。あらかじめ、ラジオや鈴などを鳴らし、ここに人がいるということを知らせておけば襲ってきません。襲ってくるのは、たまたま出会ったクマがびっくりしたときです。そんなとき、子グマを連れた母グマは、子グマを守ろうとして特に攻撃的になるので気を付けなくてはいけません。

　日本には北海道にヒグマ、青森県から南にはツキノワグマが暮らしています。クマは本来臆病な動物で人間を恐れているので、先に人間の存在に気づけば、たいていクマのほうから逃げてしまいます。しかし、凶暴な性質を持つようになったクマの例もあり、油断は禁物です。

　クマは雑食性で、食べ物の７〜８割はドングリなど木の実やタケノコなどです。動物性の食べ物も、アリやザリガニ、ハチやハチミツなどです。魚を取って食べるということはありますが、普通は、それ以上大きな動物を襲って食べるということはありません。ところが、何かのきっかけで肉の味を覚えると、ウシやシカを襲って食べるようになることが知られています。また捨てられた生ごみなどを食べてその味を覚えると、人里に下りてくるようになります。

　クマの被害が多く報告されているのは、秋田県や岩手県など東北地方です。逆に、島根県・広島県・山口県では絶滅が心配されていて、国により狩猟が禁止されています。

　沖縄県にはクマはいません。九州では1957年を最後にクマが見つかったという記録がなく、2012年に環境省から絶滅宣言が出されました。四国でも、僅か20頭くらいが一部の山の中で暮らしていて、近い将来絶滅するのではないかといわれています。

　ところで、本州で千葉県だけは「クマなし県」と呼ばれていて、クマがいません。どうして千葉県だけクマがいないのか、はっきりした理由は分かっていませんが、房総半島の山は孤立しているので、森林を伝って移動することができないからではないかと考えられています。（Ｔ.Ｙ.）

東京の気温と温暖化

　東京は１２月２４日のクリスマスイブに、気温が１.８度までさがりました。

　年末に、とても寒い日が続いたので、暑かった夏の日が、懐かしく感じられるかもしれません。しかし、冷静に振り返り、東京の気温を箇条書きにしてみると、その暑さが、いかに異常だったかがわかります。

　・昼間の最高気温も夜間の最低気温も、平年より高い日が３か月続いた。

　・一番気温が高かったのは７月２９日で、３７.３度を記録した。

　・秋だというのに、１０月４日には、最高気温が３０.４度を記録した。

　・３月３１日には、早くも夏日（最高気温が２５度以上）を記録した。

　・猛暑日(最高気温が３５度以上))が２０日以上あった。

　・真夏日(最高気温が３０度以上)が８０日以上あった。

　・熱帯夜(最低気温２５度以上)が６０日以上あった。

　昼間の暑さはなんとか我慢できても、夜間の暑さはそうはいきません。冷房を効かせすぎると風邪をひくし、暑いのを我慢すれば寝不足になってしまいます。

　今から５０年前、熱帯夜の日数は、１４日くらいしかありませんでした。日中も、３０度を超えると暑いと感じました。

　ところで、温暖化の影響には多くのデメリットがありますが、わずかながらメリットもあるといわれています。

　・寒さによる死者が減少する。

　・気温の上昇で、農林産物の生育が促進される。

　・ベーリング海峡の氷が解けて、新たな船の通商路が開かれる。

　・二酸化炭素の濃度の上昇によって光合成が盛んになり、作物の収量が増える。

　・栽培適地の変化により、これまでその地域では育たなかった作物が栽培可能となる。

　しかし、温暖化の影響は、単に気温の上昇や二酸化炭素の増加だけではありません。海面の上昇や熱波、大雨、洪水などさまざまな気候変動を引き起こします。地球上の動植物の生態系に大きな影響を及ぼすので、少しでも温暖化食い止める努力をしていく必要があります。（Ｔ.Ｙ.）

ＬＥＤ照明は地球温暖化防止になります

　2027年末で、蛍光灯の製造や輸出入が禁止されます。

　蛍光灯の製造や輸出入が禁止されるのは、水銀による健康被害や環境汚染を防ぐためです。蛍光灯には水銀が含まれているため、適切に処理しないと、水銀が土壌や地下水、河川を経て海に流れ込み、水質汚染を引き起こす可能性があります。水銀は非常に毒性が強い物質で、水俣病や新潟水俣病などの公害病の原因にもなりました。

　この問題は「蛍光灯の2027年問題」とも呼ばれ、今後、電球の代わりとなるＬＥＤの値上げが予想されます。ご家庭でも早めにＬＥＤ照明にしたほうがいいでしょう。

　ＬＥＤの消費電力は、同じ明るさでも蛍光灯と比較すると３分の１、電球と比較すると８分の１程度しかありません。また寿命も長く、電球の寿命は1,000時間程度ですが、ＬＥＤは40,000時間も点灯します。消費電力の削減という面で、照明のＬＥＤ化は、地球温暖化防止になるのです。

　また、ＬＥＤ照明には虫が集まりにくいという特徴もあります。何年か前までは、コンビニの店のガラスに多くの蛾が止まっていましたが、照明が蛍光灯からＬＥＤに変わってからは、あまり見かけなくなりました。これはどうしてかというと、多くの虫は明るさに集まるのではなく、紫外線に集まってくるのですが、ＬＥＤにはほとんど紫外線が含まれていないからです。もちろん明るさに反応して集まる虫もいますが、害虫除けにはＬＥＤ照明がとても有効です。

　さらに、2024年現在、東京都には1万6,000台以上の信号機が設置されていますが、すべてがＬＥＤ化されています。電球の信号機の電気代は１基あたり月額5,000円くらいかかっていましたが、ＬＥＤの場合は１基あたり月額1,500円程度で済みます。また電球の場合は、約半年から１年程度で電球を交換しなければなりませんが、ＬＥＤの場合は、６年から８年おきに交換すればいいので、メンテナンスの面でも大きな経費の節減になっています。

　電球の信号機の場合、西日が当たると点灯しているか消灯しているか見分けがつかず、危険なことがありましたが、ＬＥＤになってからはそのようなことが起こらないので、事故防止にも一翼を担っています。一方、ＬＥＤの特徴から唯一の弱点となるのは、熱が出ないことです。雪の多い地方では信号機に雪が貼り付いて溶けず、信号の色が見えなくなってしまいます。最近は、この弱点を防ごうとして、いろいろな研究が行われています。（Ｔ.Ｙ.）